《亚当斯一家的美国之旅》
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约翰驾驶汽车一路向西的时候,费斯特早早就被狱警叫醒,自从昨晚被告知今天上午要执行死刑,他一晚没有睡好直到天明才稍微有些困意闭上眼睛。被押往执刑室的路上,费斯特如同一具抽干灵魂的木偶任人摆布,头发和右腿腿毛被剃光,右腿的裤子从膝盖以上被剪掉了,六个警卫将其按在电椅上,然后用八根皮带牢牢固定住,一个带有湿海绵和电极的金属夹被固定在他的右脚踝上,一个带着电极的金属头盔被用皮带固定在他头上。行刑官站在一旁,紧盯手腕上的手表,等待执刑时刻到来。
约翰眼见时间马上就到九点,自己还被堵在路上,前面的车辆一眼望不到头,排在队尾的他忍不住猛按喇叭催促前车,可任凭他怎么焦急,前方的车辆还是以龟速慢慢向前挪动。挪动几步,大家又集体歇菜,被迫一起欣赏路边风景,约翰一巴掌拍在方向盘上,力量之大手指关节都红了,猛烈的痛感从手传到心里,才缓解了几分他内心的焦躁。
后方的车主看他如此着急,打开车窗好心提醒:“前面修路没有半个小时过不去的,你如果有急事不妨走旁边的小路,虽然难走总比在这里干等着强。”约翰闻言,扭过头朝旁边看去,一条小路藏在杂草后面若隐若现,透过间隙可以看见里面荒草萋萋、人迹罕至、泥泞的路面上有几条深深的车辙,约翰低下头再次瞄了眼手表,忍不住咒骂一声:“半年前就说修路,现在还没修好,不愧是美国速度!”最终还是,一脚油门,猛打方向盘,从队伍中脱身冲进小路。
福利院里,女人停好车,捧着从超市里购买的食品走下来,打开大门,今天是补充物姿的日子,她顺便探视一下星期三和帕格斯里是否适应这里的生活。面对女人审视的目光,姐弟俩用尽全身力气努力挤出两个灿烂笑容才顺利通过考核。趁大家吃完早饭都在厨房里洗刷餐具,两人装作去上卫生间,偷偷踩着马桶水箱翻出窗户,朝停车场跑去。星期三拿出随身携带的铁丝打开车门,帕格斯里立刻钻进去坐上驾驶座,等姐姐坐好,他就踩下油门朝小石城监狱的方向开去。
一路上,约翰把警车当越野车开才顺利开完那条小路,草根混合泥土死死扒在车底,车胎在路面留下一道深深的痕迹。紧赶慢赶,约翰赶到监狱时时间还是超过九点,只能抓起文件袋尽快地向法官办公室跑去,在心里祈祷希望还能赶得及。
在法官审阅报告书时,约翰死死盯着墙上的钟表,在心底默默数着分针指向的数字:九点五十六分,九点五十七分,九点五十八分。执刑室里,行刑官最后看了一下手表,确定时间已到,开始宣读死刑令,读完他看向费斯特询问他还有什么遗言吗,得到肯定答案后,耐心候在一旁听费斯特说完,警卫上前用皮质面具遮住他的脸,免得一会儿他扭曲的表情吓到众人。
十点,约翰带着法官盖章的延迟申请书在走廊狂奔,星期三和帕格斯里通过车窗看到前方的监狱,行刑官按下通电的按钮,1800伏特的电流瞬间贯通费斯特的身体。整整30秒,1800伏特的电流在他身体内流窜,费斯特放在电椅上的双手剧烈扭动、痉挛地握紧,禁锢住的双腿冒出缕缕白烟,一股烧焦的臭味开始弥漫,30秒后电流短暂停止,他沉重地落回椅子上一动不动。
短暂停止几秒钟后,行刑官再一次接通电源,240伏特的电流通过费斯特的身体,60秒后才停止,停顿5秒后1800伏特的电流再一次开始灼烧他的身体和神经,费斯特又一次在椅子上剧烈地抽搐起来,他的腿上和脸上的面具下面都冒出了火花和烟雾,他的身上开始鼓起大片水泡,皮肤变成了猪肝一样的紫红色,30秒后电压又切换回480伏特电了60秒。
十点零三分,执刑结束,费斯特死气沉沉地被固定在椅子上一动不动。警卫和行刑官候在房间外,等待法医确认,门口传来一阵猛烈、急促的敲门声,警卫打开门,约翰气喘吁吁地倚在门边,缓了缓呼吸才开口“我是小石城社区警局的约翰警员,这是经过詹姆斯法官批准的延迟行刑书”,一边说一边呈上手里紧紧抓着的文件。
警卫犹豫了几秒还是接过他手里的文件,领他进入房间,走到行刑官面前,将约翰的话原封不动转告。行刑官惊讶地看向约翰:“现在已经执刑完毕,正等待法医进行最后的检查。”约翰一屁股坐在地上,愣愣地盯着执刑室看了好一会儿,脸上露出一抹无可奈何的苦笑。其他人也不知道该说什么,只能让他先自己冷静一下。法医抬起手腕,看时间已经过了五分钟,便走进行刑室,将听诊器放在已经冷却的费斯特身体心脏处,确定他没有心跳之后,正式宣布费斯特.亚当斯于十点零九分死亡。
约翰垂头丧气地走出房间,开车返回警局,和来时不同一路绿灯,畅通无阻,甚至连原先水泄不通的地方也不用排队,他开回警局的时间比来时整整少用了半个多小时。约翰敲响局长办公室时,局长正在整理两天后上庭的材料,见他一脸沮丧便知晓事情出意外了,放下手里的材料,准备听取他的汇报。约翰汇报完毕,看向对面一脸严肃的局长,忍不住低下头:“局长,都怪我,我要是能再快一点就好了,您怎么处置我都接受。”
局长见他满脸痛苦,最终只是站起来拍了拍他的肩膀:“可能这就是天意吧。为了死去的人我们一定要把案件调查清楚,还无辜的人一个清白。缓一缓,化悲痛为力量,化哀思为坚强,接下来好好干。”约翰走出办公室,再次全身心投入工作中,和同事一起为过两天的重新开庭作准备。
小石城监狱里,法医将费斯特的尸体放进冰柜准备联系殡仪馆稍后运走安葬,所有人沉浸在惋惜中没有观察到费斯特缺失的门牙悄悄冒出新芽。星期三和帕格斯里因为迷路,多绕了一大圈才开到目的地,两人开到监狱门口附近,看见一辆灵车从里面出来,便放慢车速悄悄跟在后面。
到达墓地入口,灵车停下车,车厢被人从里面推开,紧接着跳下两个身穿殡仪馆制服的人,抬起一具宽大的棺材,里面的内容物可能过于沉重,两个人努力了好久也只抬出一半,没办法最终只能求助司机和副驾驶,四个人才勉强抬起来朝挖好的坑走去。
星期三和帕格斯里躲在后车里目睹了这一切,从这副廉价杉木棺材的
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